试航员

【一】

一艘渺小纤细的舰船悬停在远处深空，犹如开满了桃花的枝条，装饰着遥远寂寥的万千星辰。舰船实际上却是一个庞然大物，体积远胜过地球上现今最高的摩天大楼，她每一朵花型舱室都足以容纳数万人，在相连两朵舱室之间的舰体外壁上嵌有正楷字“万船之坞”。位于舰首的一朵花型舱室之上，一艘崭新的甲壳虫似的小飞船正在慢慢升腾，为即将离开巨大的母舰做最后准备，飞船舷号“擒03”。

“擒03”飞船驾驶舱内，一身天蓝色贴身工作装的船员丛磊、程宇诚、王渡威，以及唯一的女性宋婉都在注视着前方一个椭圆形的屏幕，屏幕上显示着一张照片：脸型方正，留着山羊胡须的中年男子。他在微笑。

“希望你能保佑我们刘哥，”高瘦的程宇诚开口说。

“刘哥一直以来是我的榜样，我能接手他的工作真的很荣幸。”王渡威眨动他的小眼睛接过话，“我们这次一定会试航成功的！”

话音刚落，照片缩小，同一旁的另外两张遗照一齐缩入屏幕侧边栏，屏幕正中被一位仪表端庄头戴船形帽的女士取代，她身后是繁忙的总控台。“试航员们，现在上级已经准许你们启航了。我在此再次强调一遍：一架新型号飞船的诞生固然历经艰辛，是千万人的劳动结晶，但是你们的安全才是是重中之重，培养一名优秀的试航员远比研发一架新飞船更艰难。好了，时间有限。最后，希望你们都能凯旋归来！切记：一定要注意安全！”

花型舱室之上，“擒”系列03号船腾空而起，加速飞离母舰“万船之坞”。

安全，只是个愿景。驾驶舱中的三名老队员深知这一点，这份试航工作从来都不是一帆风顺，凶险始终会伴随左右，甚至直面生死——如果没有同伴的自我牺牲，他们也绝不会活着试航第三艘“擒”飞船。

【二】

船员丛磊身穿着宇航服，手提着工具箱，伴随磁力靴在金属表面有节奏的咔咔声，步行在银灰色的飞船外壁，腰后系着一根保险绳。他是在飞船侧身横向行走，大大的汉字与数字组合“擒02”远远甩在身后。船身之外，一大一小两个气态行星悬挂在茫茫的太空。

飞船内，椭圆屏幕启用监控模式锁定了行进中的丛磊，一串串实时生命维持数据滚动在侧边栏：心率、血液含氧量、神经活跃指数等等。屏幕前的程宇诚心不在焉的移开目光，转向隔了一个空座位的女队员宋婉，在她的另一侧还有一个空座位。

“唉——”程宇诚大叹一口气。“宋大小姐你什么时候能多看我一眼啊？”

长发如瀑的宋婉目不转睛紧盯屏幕，“去去，能不能专心点儿？空间跳跃测试还没开始呢。”

“我说牛郎织女，”丛磊的声音从屏幕一旁的扩音器传出来，“你们的喜酒是不是喝不成了？”

程宇诚想了想自顾自地说：“那可不一定。”

面罩内圆脸的丛磊笑了笑，脸更圆了。磁力靴再次咔的一声完成了最后一步，磁力智能调节，他单膝跪地，放下工具箱，咔的一声，工具箱也固定住了。

“奇怪，你宇航服上的动力装置还是没反应。”宋婉的声音响在丛磊耳边。

“该下岗了它。”丛磊打开工具箱，取出气动工具，“等回去让刘哥瞧瞧。”

丛磊所说的刘哥全名是刘科明，他此时正打着哈欠走进驾驶舱，使劲眨着惺忪睡眼。年龄原因，他限定的睡眠时间要比其他人长半小时，“早上好，小伙子们！”

“不对吧，”程宇诚对着刘哥挤了一下眼睛。“难道船上没有美女？”

刘科明回过神儿来，“啊是，还有个女的。”

宋婉无奈的摇摇头，“刘哥你又把我给忘了。”

菱形金属盖板一下子被掀开，丛磊随即把多功能气动钳伸进去。突然，他停住动作，匆忙抽出手和钳子，站起身，被打开的修理口一下子窜出一条条白亮的电弧，如同一只只魔爪抓扣住丛磊的双脚。磁力靴内层虽然绝缘，但是——

“糟了！”丛磊自知不妙。

磁力锁定果然失效，丛磊的双脚悬空了。几乎同时，修理口内射出一个碗状的金属块直线击中他的头盔面罩，头部猛得向后一扬，面罩虽然完好无损，但是强大的冲击力还是让丛磊立刻晕厥，气动钳也脱手飞离。丛磊像被抛出的玩偶，离飞船越来越远，保险绳也越拉越长，终于，绳子绷紧，另一端牢牢牵住了他。

屏幕中的丛磊命悬一线，救援刻不容缓。

“我去把他拉回来！”程宇诚甩出一句匆忙走开。

“等等我，”宋婉跟上去。“故障必须有人排除。”

刘科明应和一声后又赶紧对着他们的背影喊：“注意安全！”。

宇航服已经在身的程宇诚和宋婉站在的船体外壁，两个气态行星挂在头顶。两人交换了眼色，分头行动。程宇诚在手腕处点击触控面板，后背的折叠动力装置伸出喷口，气流喷射而出，他一跃而起，朝着丛磊所在的方向飞去；宋婉则提着更大的一个工具箱走向修理口，步履轻盈矫健，完全不像是个柔弱女生。

刘科明在屏幕前目不转睛地关注着这一切，直至营救完成，飞船外的程宇诚搀扶着丛磊与提着两个箱子的女汉子宋婉顺利会和。

【三】

恒星田黄体积只有太阳十分之一大，亮度更是不及它的百分之一，柔和的金色可见光让它看起来更像是一颗荒芜空间里的遗珠，并不光彩夺目。成功实现空间跃迁的“擒02”飞船此时与它近在迟尺，距离仅数万公里，在前者面前，小瓢虫一般的飞船衬托出了这颗蕴含海量能源恒星的巨型珠体。

飞船驾驶舱，四名训练有素的试航员正在忙碌着进行各种测试。

“变量加载完成，”宋婉边操作边说，“温控系统正常。”

“驱动循环正常。”丛磊接着报告。

“离子耦合系数达到峰值。”程宇诚说。

“启动能量擒取测试程序。”刘科明宣布。

突然间，屏幕上大大小小的图像全部扭曲，虚拟指示灯一个接一个熄灭——启动程序失败了！环绕在舱壁上方的线形警示灯闪烁出了红色的光。

“警告：系统开启自锁！警告：系统开启自锁！······”来自于飞船自带的隐藏式智能语音一遍遍重复。

四个人这时面面相觑。

“自锁？”程宇诚还没反应过来。

“就是失控！”刘科明大喊，“快去逃生舱！”

此时的飞船还在按着先前设定的飞行轨迹向田黄靠近，船舷处闪动的一排航行灯依次关闭，船尾的四发光速倍增引擎也全数熄灭。田黄的重力牵引之下，船身渐渐倾斜，加速坠向这颗巨大的恒星。

飞船内的四人一番争分夺秒后先后抵达了逃生舱。

厚重的密封门滑开，明亮的逃生舱内部空间不足三十平米，五个座位，预留一个为备用。试航员们从人工重力尽失的漆黑甬道鱼贯而入，漂浮向座位。刘科明稍有迟疑，队伍中数他的试航资质最老，也是他最不舍，他回头望向甬道，目光似乎穿过了它没有光亮的尽头。是该离别的时候了。

“试航失败，我们回母舰。”刘科明漂到座位上，扣紧安全护罩。

舱内的所有人开始默数着秒数，3,2,1——本应自主关闭的密封门却没有丝毫反应！

“这门是不是坏了呀？”宋婉问道。

“有可能，我去看看。”刘科明说罢拉起护罩，张开双臂迅速游向舱门，身体灵活的像一条飞鱼。

刘科明仔细检查着舱门外壁闪着红灯的控制板。“必须手动关闭，”他说。

“啊？”丛磊没听清。

“你说要手动关闭？”程宇诚一脸疑惑。

刘科明没有再解释，他默默后退，果断拉下控制板右侧的拉杆，“再见，年轻的试航员们。”

密封门滑动，成功闭合。

飞船腹部，一个黑黝黝的圆锥体冲断了固定架，弹射飞离开，在空中又急转90度，遵循着系统选定的最短路径以近三分之一光速逃离田黄的重力牢笼，飞向“万船之坞”号母舰，留下了孤独的“擒02”慢慢消隐于田黄耀眼的万丈光芒。

金灿灿的光透过视窗洒满了飞船驾驶舱。刘科明坐在座位上，闭上眼睛，独自享受着这难得的宁静与温暖。他内心静若止水，仿佛放飞了灵魂，自由自在地融入生命最后的余辉里······

【完】

还是恒星田黄，她再次迎接了一位老顾客——结束空间跃迁的“擒03”号飞船闪现在她面前，继续进行着“擒02”船未完成的试航任务，而试航员们将迎接新的挑战。