《猎物》第一章 蚁星研究会（四）

外星人说：我有100种方法消灭地球，而你们只是我的猎物。

点击查看蚁星研究会（三）蚁星消失了？

同样感到无知的还有库伦，不过库伦的事还要从第一次发现蚁星说起。

一年前，新地平线号传回了一组卡戎星的摄像照片，库伦注意到其中一个微小的凸起会周期性出现，库伦和他的研究小组怀疑这有可能是冥王星的第六颗卫星。

半年前，库伦小组终于申请到借助哈勃望远镜观测对卡戎星进行观测。不负众望，那颗小行星再度出现，库伦和他的研究小组立刻展开了对蚁星的追踪观察。

卡戎星和冥王星是太阳系内的一对双行星，由于卡戎的引力中心位于冥王星外表面的自由空间，彼此的运动犹如在天宇间跳交际舞。同样由于是矮行星的缘故，冥王和卡戎并未能像八大行星一样清除掉近似轨道上的其他小天体。

接下来的几次观察中，库伦确定了下面几个事实：

1，新出现的天体并非是冥王星的卫星，而是围绕太阳公转的小行星。

2，这颗小行星似乎受到了某种外力作用，在不停的微调自己的运动轨道。

库伦立刻把观测报告上报给了全球小行星组委会，同时把这一结果呈报给NASA“太空卫士”项目的负责人——史蒂芬。不管是全球小行星组委会还是史蒂芬都希望库伦做进一步的观测，以得到更加准确的数据。

接下来的事情大家都已经清楚，库伦往后的观察都是近乎完美的数据，这颗小行星并没有调整自己的运动轨道。史蒂芬认为这颗小行星不会威胁到地球的安全，全球小行星协会公布了新发现小行星的消息，并意外的将其命名为蚁星，而非简单的编号。库伦对这个结果并不满意，更让他感到可笑的是日本、欧盟、俄罗斯和中国也纷纷宣布观察到了蚁星的存在。

目前人类对太阳系外柯伊伯带的所有真实信息仍来自刚刚穿越冥王星的新地平线号。库伦对各国在蚁星发现上的反应既惊讶又觉得好笑。他给在德州读书的女儿打了个电话，这也是他在世上唯一的亲人了。妻子生下女儿后便撒手而去，库伦就用了电影女主角的名字来称呼这个可爱但又让人有些伤感的女儿。安妮海瑟薇从小就很聪明，也有一些倔强，随着库伦工作的变换，在不同的地方读完了小学和中学，最终申请到德州的一所大学去攻读学士学位。

不同于传统的美国家庭。库伦年轻的时候曾到台湾工作学习过一段时间，他更认同中国人的父子关系，也一直按照中国父母的方式去爱护安妮。让库伦欣慰的是，他和安妮的关系像父女更像是知己。但他对安妮的溺爱也让这个小女生显得有些离经叛道，从小到大没有什么亲密的朋友，甚至有一段时间染上了吸食大麻的嗜好。

库伦向女儿抱怨了蚁星的事，让他诧异的是，安妮居然表现出了极大的兴趣，并鼓励父亲继续研究下去，自己也会力所能及的去帮助父亲。

最终库伦让女儿在社交网络上开通了一个名为蚁星研讨会的主页，不久就有数百人访问这个主页，还有十多个人向安妮发来了好友申请。不过由于NASA对蚁星态度的不明确，安妮海瑟薇并没有急着去理会这些人，除了每日帮父亲更新观测数据，她能做的事情还很少。

在库伦看来，对蚁星的频繁观测迟早会被暂停，为一颗普通的小行星去调用哈勃望远镜，不管是NASA还是其他组织，从资源成本来考虑都是不允许的。而让女儿在社交网络上开通主页并更新数据只不过是库伦的自我慰藉而已。在观测实验被叫停后，库伦甚至一度把旧数据改了日期直接发送给了女儿，有些直接是观测报告的截图。

库伦了解女儿的性子，安妮认准一件事后会毫不犹豫的坚持下去，可观测小行星绝不是个人的私事，也不是凭借个人意志所能改变的。库伦选择了欺骗女儿，而不是再次请求NASA继续开展对蚁星的高强度观测，从数据来看，所有人都知道那是不值得的。

两个月后，库伦突然收到了史蒂芬寄来的一个包裹，里面是一个加密的固态硬盘。库伦一下子惊醒了，立刻拨通了史蒂芬的电话。

电话铃声响了大概一分钟之后，史蒂芬拿起了电话。“史蒂芬，固态硬盘是怎么一回事？”电话另一边的库伦急忙问道。

“库伦，你先冷静一下，新地平线号最近传回了两千张多张照片，我们的初步分析并未发现你上报的蚁星。作为你的朋友，我冒险把涉及蚁星的73张照片拷了一份，希望你能够给出一个合理的解释，亦或者说早日找个辩护律师吧。”

嘟嘟嘟……史蒂芬挂掉了电话，他知道这件事自己也有责任，可最终承担后果的恐怕只有库伦一个人了。

库伦有些失落，宇宙原本就是未知的，历史上类似的失误也有过不少，但库伦没有想到自己的观测就这么被推翻了，也难怪自己要面临刑事诉讼。

但库伦不能接受这个事实，那么多次观测不可能都存在失误，如果蚁星真的消失不见了，只能说明一个事实：库伦撒了一个弥天大谎，毕竟所有的观测都是库伦亲力亲为的。

冷静下来后，库伦再次拨通了史蒂芬的电话，得到硬盘密码后开始研究那73照片所隐藏的秘密。被撤销了职务后，库伦的研究难度加大了不少，每张照片被库伦分割为169份，凭借肉眼看完12337张照片，这种极不科学的方法让库伦一无所获。

库伦心里清楚，现在他必须拿出一个合理的解释，否则等待自己的终将是牢狱之灾。大学毕业后库伦便在观测站找了份工作，几经辗转混到了组长的职位，但自己的理论基础仍然十分浅薄。

库伦驱车拜访了住在加州的希尔伯格，一方面他希望这位宇宙学家能够帮到自己，另一方面也期望这位大学同学能够在自己入狱后照顾安妮海瑟薇。

作为活跃的宇宙学家，希尔伯格猜到了库伦的来意，并保证将想出一个合理的解释帮助库伦解围。随后库伦给安妮打了个电话，告诉了她小行星消失的消息，却再次隐瞒了自己或将身陷囹圄的事实。（作者微信公众号：italter）

未完待续，欢迎在文章右侧进行互动