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地球上最有钱的男人之一——马斯克,又整出个大新闻!
北京时间11月18日晚9时,美国太空探索技术公司(SpaceX)进行第二次“星舰”无人飞行测试。
距离第一次试飞,已经过去了7个月。上一次失败了,这一次又炸了!
星舰试飞后,引起了全球围观,相关话题迅速冲上微博热搜。
01 空中爆炸,二次发射失败
先来看下星舰整体情况,星舰是可回收火箭,SpaceX现有“猎鹰9”和“猎鹰重型”运载火箭,相比之下,星舰的个头也更大。
星舰总高度约120米,直径约9米,由两部分组成,底部“超级重型”助推器,高约70米,配备了33台猛禽发动机;顶部是飞船,高约50米,配备了6台猛禽发动机,主要用来运载人员和货物。
研发星舰的目标是将人和货物,送至地球轨道,甚至是月球和火星。今年4月20日,星舰及飞船集成系统进行了首次试飞,但飞至天空后,在火箭一二级分离前发生了爆炸。
随后SpaceX也表示,星舰首次试飞提供了很多经验和教训,这也直接促进了对火箭和地面基础设施的多次升级。
此次试飞也是星舰第二次试射,根据试飞直播画面,在倒计时还有40秒时,星舰发射曾一度停滞,但大约一两分钟后继续发射,发动机均正常启动,星舰也得以顺利升空。
成功升空3分钟后,出现了疑似超重型助推器爆炸画面,也即是快速计划外拆卸,但这没有影响到星舰分离。
在全球观看中,火箭发射大约15分钟左右时,控制中心与星舰失去了联系。路透社较早进行了报道,原计划是二级火箭飞行90分钟后进入太空,但在升空大约10分钟后,便与星舰助推器失去了联系。
美国联邦航空局也进行了证实,在一级火箭达到工作时序后,二级火箭发生故障,异常情况导致飞行器失联。庆幸的是,暂无人员伤亡或公共财产损失报告。
至于爆炸原因,结合外媒报道信息来看,原因可能涉及自动爆炸。在与星舰失去联系后,星舰配备了自动飞行终止系统,系统会启动自毁程序。
02 耗费巨资研发,征途是星辰大海
“失败是成功之母”,上一次发射失败后,SpaceX曾表示,星舰首次飞行测试提供了许多经验教训,直接促成了对飞行器和地面基础设施的几次升级,大大提高了未来飞行的成功概率。
首次试飞结束后,半年多时间里,SpaceX对星舰分离系统进行了彻底检修,并且进行了1000多次改进。这对资金也是巨大消耗,据了解今年马斯克对星舰项目的投资可能达到30亿美元。
和首次飞行试验相比,此次无人试飞第一次推出了用于超重型猛禽发动机的热级分离系统,以及全新的电子推力矢量控制系统,此外还推出了众多增强功能。
此前,11月15日,美国联邦航空管理局批准了星舰二次试飞。试飞前,马斯克表示不要把期望定得太高,飞行计划与首次试飞计划相似。
果然,连结果也是相似的!
第一次试飞遇到问题后,SpaceX下达了自毁指令,最终星舰在墨西哥湾上空摧毁。这次试飞也以失败而告终,系统启动了自毁程序。
星舰是一种可重复使用的航天运输火箭系统,可以说,也是目前人类历史上最强的火箭系统之一,近地轨道的最大运载能力达到250吨,完全可重复使用时的运载能力,最高达到150吨。
如果星舰发射成功,那么在人类航天史上将具有划时代意义,星舰也将成为人类历史上体积最大、动力最强的运载火箭,能实现一次性将100多吨物品运送至近地轨道。
2007年,马斯克曾表示,他的目标是探索太空,实现人类移民火星,让人类成为多星球物种。
值得注意的是,星舰完全可重复使用,这也是星舰和其他太空飞行器的最大区别,这将极大降低探索太空的飞行成本,将助力马斯克实现“火星梦”。
03 屡败屡战,探索无止境
二次发射失败后,马斯克并未气馁,他在社交平台X上发布推文“祝贺Spacex公司的团队!”并且,马斯克还转引了SpaceX公司账号发布的星舰发射时的画面。
外界对马斯克的印象,多是技术狂人、多金、富有想象力、行业颠覆者等,从SpaceX的发展历程来看,马斯克也的确堪称“脑洞大”。
2002年,马斯克创立了SpaceX,基于马斯克本人风格,SpaceX也具有独特的企业价值观,在星舰等研发方面,SpaceX快速迭代,研发速度非常快。
2012年,SpaceX开始研发“火星殖民运输系统”,也就是星舰的前身,四年后,到了2016年,开始测试猛禽发动机。2017年,设计方案整体看起来更像星际飞船,被命名为“大猎鹰火箭”。
2018年,SpaceX启动制造星舰的首个火箭原型,2019年马斯克公布了第一艘真正意义上的星舰原型Mk1,后来在Mk1的基础上,SpaceX又相继推出了几艘星舰原型。
这两次试射都失败了,但在此之前,SpaceX已经进行了多次试验,在2020年12月到2021年5月期间,星舰二级原型机进行了一系列亚轨道高空试飞,结果是发射5次,爆炸4次,真可谓“屡战屡败,屡败屡战”。
今年4月20日,安装好一二级的星舰首次发射试飞,根据直播视频画面可以看到,星舰起飞后引起现场一片欢呼,但出人意料的是,星舰在升空4分钟后就发生了解体爆炸。
除了这两次失败爆炸以及多次试验,在研发过程中,SpaceX 也经常推翻之前的设计方案,在发射前就废弃或销毁过大量原型机,因此不得不说,马斯克对星舰的投入之大、对探索太空的梦想之大。
SpaceX曾公开表示,最初是希望在2022年发射货运飞船,2024年执行载人计划,但依目前来看,火箭实际发射过程并不顺利,除了发射失败以外,过程中还曾多次推迟。
从这个维度看,马斯克的征途还将继续,但可以确定的是,失败是成功之母,随着发射次数的增多、经验的逐渐丰富,马斯克距离成功只会越来越近。
千百年来,人类探索太空的梦想从未停止过,马斯克和SpaceX只是其中的代表。相信有一天,人类在群星中穿梭、在宇宙中穿越的梦想,不再遥远!
参考资料
- 1.《马斯克的星舰又炸了!》.每日经济新闻.
- 2.《马斯克的星舰又炸了,但有两个好消息》.爱范儿.
- 3.《“星舰”第二次发射失败,影响不止这些》.澎湃新闻.
- 4.《从“垃圾桶”到星舰,图解“星舰”的前世今生》.鲜知深明.
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