苹果与高通在法院进行了激烈的互诉,而在生意场上双方同样你来我往,继去年引入Intel的基带与高通竞争后,近期更传出它可能在明年彻底放弃高通的基带而改用Intel和联发科的基带。这种做法对高通当然有重大影响,但是对苹果自己同样带来不利的影响。
苹果2016年占有全球智能手机市场份额为14.6%,但是却获得了全球智能手机市场的近8成利润,靠的正是它的iPhone代表着智能手机的创新潮流以及高品质,这些除了苹果自己还来自于产业链。
库克正在背离乔布斯
在乔布斯年代,iPhone每年都会推出一些亮眼的技术创新,追求iPhone的完美设计。库克自推出iPhone6以来的几代产品外观改变极为有限,摄像头突出等,这显然背离了乔布斯对完美的追求。
乔布斯向来追求手机的高品质,要求采用业内最顶级的元件以确保手机的品质,我们都知道的是同一个厂商、同一款元件其也有区分品质的高低,例如液晶面板就有区分A、B、C级,在访问国内某液晶面板生产企业的时候他们就介绍说同样有与三星、LG品质接近的A级品,不过由于成本较高多数都卖给三星等电视企业。
库克担任苹果CEO以来,高度重视iPhone的利润率水平,将元件供应商从乔布斯时代的150多家增加到如今的近800家,其目的就是通过迫使供应商之间进行竞争以降低元件成本,到了去年甚至直接要求供应商连续两次降价。这种做法的结果就是导致iPhone的品质下降。
2010年分析机构SquareTrade调查后得出结论认为“iPhone不但热门,也是质量最好的智能机,它的返修率相比其它对手要低出许多“。2016年调研机构Blancco Technology Group发布报告指,iOS设备在一季度的故障率为25%,到了二季度故障率大幅度提升到58%,而且故障率高于高于众多Android设备企业等竞争对手,而苹果恰恰是在这一年一季度要求供应商降低元件价格,这不免让人猜想其中的联系!
苹果弃用高通芯片将导致其产品创新力的下滑和手机品质的下降,进一步恶化iPhone在用户中的品质口碑!
弃用高通芯片对苹果不利
高通依然是全球技术实力最强的手机芯片企业,特别是在基带芯片方面,其要领先于苹果计划引入的芯片企业Intel和联发科。
苹果的iPhone8采用了高通和Intel的基带,测速网站Ookla收集了采用两家芯片企业基带的iPhone8在美国四大运营商的测试数据,指苹果为了照顾采用Intel基带iPhone8,因此将采用高通基带的iPhone8本可以支持1Gbps下行限制在最高800Mbps,而采用Intel基带的iPhone8只能达到450Mbps下行,同时测试显示高通基带在寻网速度、4G信号稳定度更优。
其实Intel今年初也发布了支持1Gbps下行的基带XMM7560,苹果本次没有采用这款基带,意味着这款基带在成熟度、技术稳定性等方面未能达到苹果的要求;高通则已发布了支持1.2Gbps下行的X20基带,预计将集成于今年底发布的骁龙845上,并且它也已率先发布了5G基带X50预计明年投入测试预计2019年初搭载该基带芯片的手机将上市。
联发科今年发布的高端芯片X30仅支持最高LTE Cat10(450Mbps下行),其预计到今年底完成5G原型芯片的设计,显然它在基带技术方面要更落后于高通和Intel。
苹果弃用高通芯片将导致它开发的iPhone在信号稳定性等方面的下滑,Ookla就表示采用Intel基带的iPhone8明显不如三星的Galaxy S8,这当然会恶化iPhone的品质口碑。
这还可能导致苹果推出支持5G技术的iPhone要落后于竞争对手,2014年上半年仅有高通和Marvell推出支持4G芯片,当时苹果推出的iPhone5S可以支持移动的4G就获得中国移动的大力推售,这帮助了iPhone在中国的销售,如果在5G手机的推出上落后于竞争对手无疑不利于它抢占高端市场。
对于苹果来说,iPhone的收入占其总营收超过六成,其营业利润率能高达20.8%iPhone居功至伟,对于这款如此重要的产品它却与最重要的芯片供应商产生如此纠葛,可谓是因小失大,这或许体现了现任CEO库克的短视吧。
对于高通来说,由于苹果为它贡献的收入可能高达三分之一,因此一直保持相当克制的态度,当然如果失去了苹果这个大客户对它的打击是非常大的。
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